El sangrado en el tracto gastrointestinal es un síntoma de problemas digestivos y no una enfermedad en sí. El sangrado puede ocurrir como resultado de un sinnúmero de condiciones, muchas de las cuales no amenazan la salud (ej. hemo- rroides). El tracto gastrointestinal incluye: esófago, estómago, intestino delgado, intestino grueso o colon, recto y ano. El sangrado puede surgir en una o más de estas áreas, esto es, de un área pequeña, tal como una úlcera en la cubierta del estómago o de una superficie grande, como una inflamación del colon. El sangrado puede ocurrir sin que la persona lo perciba. A éste se le llama sangrado oculto. Por fortuna, hay pruebas que detectan la sangre oculta en las heces fecales. ¿Cuáles son las causas más comunes del sangrado en el tracto gastrointestinal? Esófago: ·Inflamación (esofagitis) ·Venas agrandadas (várices) ·Síndrome Mallony-Weiss Estómago: ·Úlceras ·Inflamación (gastritis) Intestino Delgado: ·Úlceras duodenales Intestino Grueso (colon) y Recto: ·Hemorroides ·Inflamación (colitis ulcerativa) ·Pólipos colorectales ·Cáncer colorectal ·Enfermedad diverticular Para diagnosticar el sangrado, se debe localizar el sitio de donde proviene. Síntomas como: cambios de los hábitos de defecar, heces fecales negras o rojas, dolores, etc.; puede decir al doctor cual es el área afectada. Otros estudios son: la endoscopía, los rayos X de barium, la angiografía y los estudios radionucleares. El tratamiento de sangrado puede incluir inyecciones de medicamentos, cauterización y tratamiento de calor. Una vez controlado el sangrado, se prescriben medicamentos para prevenir la recurrencia de éste. Si el paciente tiene hemorroides o pólipos, se puede considerar la remoción quirúrgica de los mismos. Para mayor información, consulte a su gastroenterólogo.