Las enfermedades conocidas como la Colitis Ulcerosa y Crohn's son dos condiciones en las cuales se inflama el intestino y se manifiestan con dolores abdominales, diarrea y sangrado por el recto. Empero a años de investigación científica aún no conocemos la causa exacta de estas enfermedades. Sabemos que hay cierto componente genético y ambiental además de una serie de alteraciones en los ciclos inflamatorios e inmunológicos del cuerpo. La Colitis Ulcerosa es una inflamación de una capa del intestino grueso conocido como el colon. Puede afectar sólo el recto donde se llama proctitis, el lado izquierdo del intestino solamente o todo el colon llamándose así colitis universal. Se manifiesta con dolores abdominales muchas veces del lado izquierdo, con sangrado y a veces con diarrea. Se diagnostica al hacer una colonoscopía y tomar biopsias. La enfermedad de Crohn's es algo más complejo en su manifestación pues puede afectar el tracto digestivo desde la boca al ano. Puede afectar sólo al intestino delgado, condición conocida como ileitis, al colon, al que se le conoce como colitis de Crohn's, aparte del intestino delgado y el grueso, condición denominada con el nombre de ileocolitis. Esta última es la más común. Esta enfermedad causa síntomas parecidos a la colitis ulcerosa pero también puede causar fístulas, pequeñas conexiones entre el intestino y la piel u otros órganos. Ambas enfermedades tienen las llamadas manifestaciones "esxtra-intestinales" como la artritis en la espalda o coyunturas grandes, alteraciones en el hígado o hasta dolores en los ojos. Es importante hacer una evaluación total del paciente. Existen varias medicinas para controlar estas enfermedades ya que hasta ahora no hay cura. Con una buena dieta y buen uso de los medicamentos se puede lograr una buena calidad de vida para el paciente. Ayúdanos a encontrar la cura - Únete a la Fundación de Crohn's y Colitis, Capitulo de Puerto Rico. Teléfono (787)727-4481. Para mayor información, consulte a su gastroenterólogo.